料器又称"玻璃器"，中国的料器生产约始于元末明初（14世纪中叶）。料器制作工艺是中国明清时代（公元1368～1911年）普遍使用的工艺品制作工艺之一。

料器何时从国外流传到中国，考古学说界说法不一。但是在明代万历年间，山东博山的料器制作已十分繁荣兴盛，并流传到北京。清康熙三十五年，北京出现大规模的“琉璃厂”，生产皇宫享用的料器，颇受皇室人员欣赏，明代以山东博山所制的料器最佳，透明度高，光泽晶莹。《青州府志》中介绍：“琉璃器，出颜神镇（今山东博山），以土产马牙，紫石为主，法用黄丹、白铅、铜绿，焦剪成珠、穿灯屏、棋局、帐钩、枕顶类，光莹可爱。”

料器以一种熔点较低的玻璃为原料制作，最早由西域地区（今中国新疆及中亚地区）传入中国。到明代万历年间（公元1572～1620年），中国北部山东省博山地区的料器制作已经十分兴盛，并流传到北京。清代康熙三十五年（公元1696年），北京出现了首家大规模的"琉璃厂"，专门生产皇宫御用的料器，受到皇室成员的欣赏。

明清时期的料器生产，以北京和山东博山两地最为著名。山东博山料器享有"博山美术琉璃"之称。博山料器以仿制玉石、玛瑙、珊瑚等名震四方。特别是实用性与装饰性相结合的料器雕刻，制作极为精美。其品种包括日用品、装饰品和首饰等近千种。北京料器精工细制，五光十色，令人叹为观止。其中的仿玉制品，几可乱真，其工艺水平达到精美绝伦的程度。品种包括各种传统首饰、日用装饰品和鸟兽、花果、人物雕刻等1500余种，在国内外享有盛誉。