8月6日，在江西省九江共青城车站，工程人员立起京九铁路电气化改造工程第一杆。

我国东部干线铁路即将告别传统内燃机车。记者从中铁电气化局获悉，京九铁路昨天全面启动电气化改造工程，成为东部最后一条迈向电气化时代的铁路干线。这条南北交通大动脉的电气化改造总投资76亿元，总工期2年，届时列车运行最高时速将从160公里提高到200公里。

6日上午，京九铁路全线6个铁路局辖区的霸州、聊城、商丘、麻城、阜阳、共青城车站分别立下接触网第一根电杆。完成改造后，京九线上目前牵引列车的柴油内燃机车将全面退休，大大减轻铁路运输对环境的污染。

京九电气化改造工程北起北京西，南至乐化，包括津霸、麻武联络线，正线全长1422公里，是我国铁路既有线电气化改造中一次性投资建设规模最大的工程项目。据透露，电力机车替代内燃机车后，牵引重量将从现在的3500吨提高到5000吨，届时京九线将开行双层集装箱列车，整体运能可提升30%，有效缓解目前京九大通道运力紧张的局面。

对普通旅客而言，电气化改造意味着列车运行时间的大幅压缩。记者了解到，受最初修建时的铁路等级限制，京九线在此前六次大提速中，并未与京沪、京广、京哈等铁路干线一样具备开行时速200公里及以上动车组列车的能力，列车最高时速仅160公里，一些山区路段最高时速仅120公里。经过此次电气化改造，京九线列车在平原地区的运行速度将达到200公里。而且，在京九线改造后，我国东部地区的电气化铁路将联网成片，免去列车跨线运行时更换不同类型火车头的麻烦，从而大大提升骨干铁路的整体运营效率，加快中部地区与环渤海、珠三角经济区的交流。

铁路电气化是目前全球铁路发展的重要趋势。据铁道部统计，2007年底，我国7.8万公里铁路线的电气化率为32.7%。到2010年，铁路电气化率将达到45%以上，京广线以东主要干线将全面实现客货分线运营。