有这样一条街，历史悠久而表现得很传统、很古朴，居于繁华闹市而表现得很时尚、很前卫；这条街，包容古老的商业文明，创立了闻名天下的许多中华老字号，这条街，吸收外来的西方文化，聚集了全球著名跨国公司的许多知名品牌；这条街，中外国家的领导人、大富豪经常光顾，奢侈消费品常有识货人，平民百姓、外地游客穿梭其间，喜欢逗留，可以买到居家过日子的各种普通商品；古老的，随着岁月更迭，日见其沧桑，新潮的，追着时代的速度，愈秀出风采；为辉煌的历史年轮，它有足够的资格自豪，为繁华的现实光环，它有无限的信心骄傲……这就是北京王府井大街。

王府井大街是一条有着悠久历史和浓郁民族特色的商业街，这里既保留着老北京的风韵，又洋溢着现代都市的气息。凡是来到北京的中外游客，都要到王府井大街走一走、逛一逛，因为它是北京众多商业区中一颗明珠。距今已有近百年的历史。

　　顾名思义，王府井大街作为一条商业街，早年主要是适应“王府”的人们需要而逐渐兴起的。明朝称王府街。据《明成祖实录》载：初称十王府，王府街，后又称王府井大街。在这条街两旁的小巷名称中，至今尚有四处称为府的：帅府、阮府、空府、霞公府。不仅街以府命名，巷也以府命名。既然如此，那么在这条街的历史上都曾有过何人之王府呢？今人从长安街的北京饭店，到百货大楼，东风市场，步行在熙熙攘攘的王府井大街，述旧时王府之往事，兴许另有一番趣味。

　　在此处建设王府，一般人都认为始于明代。其实不然。最早在这里建设王府的，当在隋唐。今协和医院，全聚德烤鸭店和上海迁京蓝天时装店所在地，现称帅府园，在其前面称帅府胡同。何人之帅府呢?据《燕京访古录》载：此处是“隋朝燕王府，北平王罗药之帅府。”罗药应为罗艺。罗艺就是小说《隋唐演义》里罗成的父亲。罗艺是隋炀帝的虎贲郎将，从伐辽、留守涿郡，后以郡归唐，唐高祖封罗艺为燕王，自称“幽州总管”。在此建立了一座规模很大的燕王府。几十年前尚有府前影壁一座，是千年前的遗物。可惜，今已失落了。

　　到了清代，这里依然是亲王、郡王所在地。隋唐之帅府成了豫王府。豫王是清太祖第十五子，名多铎，顺治时，因为他是皇帝的叔父，又比顺治年长多谋，故称辅政皇叔德豫亲王。在今新华书店东边，在早也有一座状元府，是光绪皇帝的老师、户部尚书翁同龢的官邸。翁在《清宫秘史》、《垂帘听政》等传记中，被称作“翁师傅”，是清末很有名气的人物。在今百货大楼西边，原有一座辅国公府，该府主人名韬塞，是清太宗第十子，初封镇国将军，康熙年间晋升为辅国公。

　  近年来，王府井发展更快，从南口北京饭店入 街北行，只见牌匾高悬，店铺森然，人头攒动，如流水一般，从早到晚，每天进入这条街的中外顾客多达百万人次。这条大街现在已经拥有了亚洲最大的商业楼宇，密度最大、最集中的大型商场、宾馆与专卖店。王府井还是国内商业旅行社联结最近的大型购物场所，国有品牌、老字号最集中之地。这条充满现代气息、高品位、高标准的国际化中心商业街，与法国的香榭丽舍大街结为友好姊妹街，使它的国际地位不断提高。

      王府井大街的整治规划，将其定性为“北京商业第一街”，商业风格以“现代”、“新潮”为主，整治改造后的王府井大街，从金鱼胡同到与长安街相界的南口，810米长略呈波浪型的大街两侧分布着十二个大型商场，除原有的百货大楼、工艺美术大楼、穆斯林大厦、外文书店、协和商场、新东安商场外，还新建了百货大楼新楼、东华服装、明辉大厦、好友世界、丹耀大厦、东方广场等六个大型购物娱乐商务综合性商厦，大型商场一条街的格局在北京可谓是独一无二的。

     步行在王府井大街的人们可以看到，810米长的主街宽敞平坦，红色的花岗岩铺成的地面干净整洁，路面上没有了马路牙的隔断，以前空中密如蜘蛛网的电线也全部在人们的视线中消失，转入了地下。走在王府井大街上会让人感到设计者无微不至的关怀，累了，街上有独立的座椅，可以让你随时坐下来休息；想打点话，大街两侧九组十八个的IC卡电话亭会方便你与朋友联络；每隔四十米一个的垃圾桶让你可以随时处理掉手中的垃圾；想问路，街上的大小指示牌会为你指点迷津。

     如今这条充满现代气息、高品位、高标准的国际化中心商业街，与法国的香榭丽舍大街结为友好姊妹街，使它的国际地位不断提高。百货大楼、外文书店、丹耀大厦、工美大楼、王府女子百货商店、穆斯林大厦、新东安市场与盛锡福、同升和、东来顺、 全聚德、四联美发、百草药店构成了这条810米商气十足的现代化商业街。

     错落有致、装修独特的一个个店面，聚来了上百家国内商号和海外知名品牌。琳琅满目的商品， 栩栩如生的雕塑使这条有着700年历史的老街重唤青春，使每天50万人汇集到这里，争相一睹她那迷人的魅力。