锣鼓巷地区是北京旧城２５个历史文化保护区之一。以完美的“棋盘式”格局集中了各式各样的四合院建筑形式和历史遗存。有北京罕见的拱门砖雕、照壁、影壁、精美门墩；有清代荣禄府、僧格林沁祠堂；近代蒋介石行辕、茅盾故居及近年来新建的菊儿胡同新型四合院楼房等等。南锣鼓巷是北京东城区的一条很古老的街道，南锣鼓巷街道不宽，仍保持着元大都街巷、胡同的规划。其南口在地安门东大街、北口在鼓楼大街。它始建于元朝，南北长约１０００米，东西各有８条对称的胡同，整齐地排列在两侧，从外形看犹如一条蜈蚣，所以又名“蜈蚣街”。从南至北，东侧的８条胡同是：炒豆胡同、板厂胡同、东棉花胡同、北兵马司胡同、秦老胡同、前圆恩寺胡同、后圆恩寺胡同、菊儿胡同。西侧的８条胡同是：福祥胡同、蓑衣胡同、雨儿胡同、帽儿胡同、景阳胡同、沙井胡同、黑芝麻胡同、前鼓楼苑胡同，每一条胡同都藏着许多故事。

打车前往南锣鼓巷的时候 出租车司机也是个爱说话的人 他说南锣鼓巷以前也叫“蜈蚣街”，这和我查的资料上的说法一致，不过他还告诉了我一个资料上没有的名字––胭脂巷。据说是因为锣鼓巷紧挨着皇城根，以前的宫女们出城买胭脂都是在这里，日久天长就有了这么个名字。今天再走进锣鼓巷，以前的繁华门第都被雨打风吹去 现在这里更多的是小市民的家庭平和安静的生活。不过这里现在有一条胡同仍有许多故事，那就是中央戏剧学院的所在地––东棉花胡同。因为中央戏剧学院在这里，也因为北兵马司胡同里有个北剧场，再往西边的帽儿胡同走又是国家话剧院，所以可以说这是北京戏味儿最浓的地方，依托着这浓厚的戏味儿，一条新的酒吧街正在逐渐成长起来。

早几年这里只有一家酒吧，那就是如今已经很有名的“过客”，那时它显得还有些孤单，就是在离这里不远的什刹海酒吧街火起来之后，于是也有人盯上了这条胭脂巷。“过客”的老板娘海燕说，现在在这附近的胡同里已经有１０几家新开的酒吧了，这么一来新酒吧街的大概面貌就出来了。他们主要集中在南锣鼓巷，在北兵马司胡同和东棉花胡同里也各有一家，除去“过客”外，开业时间最长的不到一年，最短的只有三四天。

南锣鼓巷是北京一条有着非常特色的酒吧街，是北京保护最完整的四合院区，整条酒吧街以四合院小平房为主。这里让人感受最多的就是那种幽静曲徊、高树矮墙的胡同气息。陈旧的砖墙、时尚的装饰、大红的灯笼、古朴的大门都能带来一份深厚的怀旧情绪。这里的咖啡馆卖最好的日常咖啡，你只需要10块钱就可以买来一个美好的下午。一位法国旅行者说：“南锣鼓巷很安静，周围的北京四合院也挺多，感觉非常不错。”　　

与三里屯、后海不同，这里的酒吧大多比较安静，和谐、自然、身居闹市却远离闹市的喧嚣，更贴近于生活。客人以国外游客、“明日之星”中戏学生和成熟的泡吧爱好者为主，客人在这里体验老北京四合院的气息，远离喧闹、享受身心的放松，或看书、或带着电脑来加班，或者朋友小聚、甚至洽谈公务。

值得一提的是，南锣鼓巷的每家酒吧都免费提供无线上网服务。酒吧价位普遍偏低，店家还提供各种精美的小吃，西式的、中式的都有，老板和服务员都很随和，很有一种家的味道。