老北京的物件儿

在很多老北京人的记忆里，空竹声是这座城市的标志性声音之一。会抖空竹的人听懂空竹转动时发出"嗡嗡"欢快声音，用两根杆把没有生命的"竹疙瘩"变成"精灵"。空竹在那没有电视、没有网络、没有卡拉OK的日子里，给几代人带来了无限的乐趣。

空竹，以竹木为材料制成，中空，因而得名；清代曾与空钟混称，俗称响葫芦；江南又称之为扯铃。以北京、天津所产的最为著名。

空竹分为单轮（木轴一端为圆盘）和双轮（木轴两端各有一圆盘）。双轮空竹比单轮空竹容易操作。圆盘四周的哨口以一个大哨口为低音孔，若干小哨口为高音孔，以各圆盘哨口的数量而分为双响、四响、六响，直至三十六响。拽拉抖动时，各哨同时发音，高亢雄浑，声入云表。空竹的操作技巧有扔高、呲竿、换手、一线二、一线三等多种形式。

空竹在我国有悠久的历史，它在民间流行以久，从明清时期逢三就有土地庙庙会，表演和出售空竹就是庙会的重要内容。孩子央求父母带一个空竹回家，胡同里便响彻着清脆的鸣叫声。这是当时市民生活的一景，更是北京胡同文化的重要组成部分。

　　有关空竹的最早记载见于明代，据明末刘侗、于奕正《帝京景物略·春场》称：“空钟者，刳木中空，旁口，汤以沥青，卓地如仰钟，而柄其上之平。别一绳绕其柄，别一竹尺有孔，度其绳而抵格空钟，绳勒右却，竹勒左却。一勒，空钟轰而疾转，大者声钟，小者蜣飞声，一钟声歇时乃已。制径寸至八九寸。其放之，一人至三人。” 在这里所说的与现代的孩子们玩的音响玩具“地轴”相符，以竹木制成，用绳绕其柄，绳穿入竹尺，用力勒绳地轴即落地飞转，在离心力的作用下，直立旋转移时。因空腔周围有口，故发声。秦孝仪所编《海外遗珍·漆器》中，收有一件“剔红婴戏纹圆盒”，盒盖上刻有婴戏图。

空竹为圆盘状，中有木轴，以竹棍系线绳缠绕木轴拽拉抖动。此处抖空竹之方法与现在的方法完全相同。明定陵出土的两件刺绣百子衣，一件被命名为“红暗花罗绣万寿字过肩龙百子花卉方领女夹衣”；另一件被命名为“红素罗绣平金龙百子花卉方领女夹衣”，都是孝靖皇后的陪葬。在百子衣的背面，有一幅 “放空钟图”，两童子挽臂并肩，相互配合，正在合力施放一个大型的空钟。从图中可见其特点，与空竹不同。这里的放空钟应该是放“地轴”。从明代《帝京景物略》一书中记述的空竹玩法和制作方法，以及明定陵出土的文物考证，可知"抖空竹"在民间流行的历史至少在600年以上。