蔡元培故居

蒋晨明

几十年来，咱北京的老胡同消失了不少，但也保留了一些宝贵的遗产，像今天要说的东堂子胡同的蔡元培故居。

蔡元培故居不像其他名人故居那样气派规整，而是较为简陋。它位于东堂子胡同西头，金宝街南邻。在这样寸土寸金的位置，在高楼大厦之间，这处小院落显得尤为普通。但就是这样一座小院，却记载着中国历史上的重要事件——五四运动。

蔡元培在此居住期间，正是他在任北京大学校长的岁月。当时的北大坐落于故宫东北角的红楼，距东堂子距离适宜，他就住在了这里。蔡元培出任北京大学校长期间，奠定了北大的传统和精神，被视为北大校史上最辉煌时期之一。尤其是这期间他成为“五四运动”的重要策划人之一。

今天的宅院挂上了爱国主义教育基地的牌子。当年，正是在这处小院内，蔡元培第一时间获知了巴黎和会签约的内容，并在1919年5月3日晚紧急召集北大学生代表来东堂子胡同开会。这座小院为此通宵忙碌，准备各项游行事宜。第二天，中国近代史上著名的爱国运动——“五四运动”正式爆发。

值得一提的是，严格来说，这处宅院并非蔡元培的房产，他只是个租房客罢了。直到1940年病逝，蔡元培在大陆也从未置办过一处房产。