千年古刹井堂寺（第二讲）

关于井堂寺的始建时间，主要有两种说法。

一种说法是源于井堂寺圣井旁石碑的记载，公元前138年有一位高僧云游至此，发现了圣井，于是就在此修建了井堂寺。有关介绍井堂寺的资料也有同样的说法。但是这种说法是不成立的。要澄清这个问题，还需要从佛教传入中国的时间说起。

关于佛教传入中国的时间，史料记载中还有段“明帝梦金人”的传说。汉明帝永平七年(公元64年)的一天晚上，明帝梦见一个和蔼、慈祥从头到脚满身镀金的人，在金銮殿上空盘腿而坐，嘴里还念念有词，明帝感到万分惊奇，第二天的朝堂上，他把这个神奇的梦说给文武大臣。有一位大臣说：陛下，您这个梦中的金人应该是个佛陀，在西方有些国家信奉的神就是满身赤金的佛陀，您梦中的佛陀在金銮殿上空，预示着我们应该派人去西方把佛陀请来。于是，明帝就派人去西方访求佛道。三年后，汉朝派出的使者终于从今天的印度请来两位高僧，并带来佛像、经卷，用白马驮回洛阳，并于公元68年在洛阳建造了中国第一座佛教寺院——白马寺。后来，随着大量历史资料的发现和佛教研究的深入，公认佛教传入中国的时间应该是在汉哀帝元寿元年(公元前2年)。据史料《魏书窴（读音“田”）·西戒记》记载：汉哀帝元寿年间，汉朝使臣景宪在大月氏国出访，月氏国国王亲自为他颁授佛经，然后带回中土。因此，可以确定，佛教传入中国的时间最早是在公元前2年。这时，佛经主要是在宫廷、皇室传诵。后虽然传入民间，但范围很小，也仅限于研究。所以，井堂寺始建于公元前138年是不可能的，因为这时距佛教传入中国的时间早了130多年。

另一种民间说法是印度高僧达摩祖师修建。说是公元138年(汉明帝永和3年)印度高僧达摩祖师云游到圣井处，感觉云淡天高，灵气十足，气场极强，便在圣经旁打坐参禅，感受天地之真气，参悟宇宙之灵性。他断定此处是修行参禅的宝地，于是决定在此处建造一座寺院。他多次往返于长安(今西安)、洛阳和肥乡之间，化缘募捐，肥乡周边民众也踊跃捐助，不到一年时间，巍峨壮观的殿宇就建成了。后来达摩祖师就圆寂于井堂寺中。但是，这种说法也是不能成立的。首先，公元138年不是汉明帝永和3年，因为汉明帝根本就没有“永和”年号，“永和”是汉顺帝的年号，公元138年是汉顺帝永和3年。其次，达摩在公元138年建井堂寺是根本不可能的。根据有关资料记载，中国南北朝时代，印度佛教衰微，菩提达摩说东土震旦有大乘气象，遂渡海东来，到达广州，与南朝的梁武帝萧衍见面。梁武帝见到达摩祖师后，对达摩祖师说：“我广造寺宇，度众人为僧，写佛经、造佛像不遗余力。凡此种种，有何功德？”达摩祖师回答：“并无功德。”梁武帝追问：“为何没有功德？”达摩祖师回答：“你不过干了几件好事，这实际算不了什么功德。”梁武帝听了很不高兴，遂冷淡了达摩祖师。达摩祖师看到这种情况只有北上，佛教史料中还有段“一苇渡江”过汀（ting）江的传说。后来达摩祖师在少林寺面壁九年，创立了佛教的禅宗派。公元536年圆寂，葬于今河南熊耳山定林寺。220多年以后，唐太宗即位，信奉禅宗，赐达摩谥号“圆觉禅师”。公元138年距达摩到达中国的时间早了370多年，那时的达摩怎么能来中国主持修建井堂寺呢?所以，这种说法也是不成立的。

那么，井堂寺究竟建于何时?

这就需要对佛教传入中国后的发展情况进行深入的了解。佛教真正在中国传播、发展并成为国人信奉的主要宗教，大致经历了三个阶段。

第一阶段是南北朝时期。魏晋南北朝是中国的第一次激荡、动乱的大时代。匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族的入侵把汉人的国土冲击的支离破碎。汉朝末期兴起的“天师道”和印度传入的“佛教”都在这个时期获得了萌芽所需要的养分。担惊受怕的人们，希望精神有所寄托。统治者则希望能获得人们的信任和拥戴。于是，统治者和被统治者有了一个共同的思想媒介，就是宗教。而佛教的教义，如因果报应、众生平等、放下屠刀、立地成佛等思想，容易被老百姓接受，这使得佛教在中国很快得以立足并得到较快发展。当时，统治者兴建了大量的佛教建筑，有著名的龙岗石窟、敦煌莫高窟、乐山大佛、少林寺等，可以看出当时的执政者对佛教的重视，也因为佛教，这群原本居住在北方的胡人，彻底的融入了汉人社会，成为汉族群之一。也正是在魏晋南北朝这个时代，佛教与中国人融成一体。这时，佛教在中国掀起了第一个高潮。

第二阶段是隋文帝时期。南北朝以来，佛教得到了迅猛的发展，据史料记载，北朝齐、周时期，所辖区域内就有三四万所寺院，僧尼数百万人。南朝佛教在梁代鼎盛时，有寺院二千八百余所，僧尼八万多人，再加上为数众多的在家修行的信徒，佛教势力的强大可想而知。寺院占领的土地不需要向政府交纳地租，僧尼还可以免除兵役，还不用交纳赋税，所以，随着佛教势力的膨胀，使得朝廷几乎无兵可征，国库收入也裁量缩减。公元574年，北周武帝宇文邕采取行政手段强行废佛，焚毁佛像、烧毁经卷，令僧尼还俗，把寺院充做宅第，没收寺院财产，短短的几年间，数以百万计的北方僧尼被迫还俗。建德六年北周灭北齐后，武帝宇文邕继续推行灭佛政策，强迫300万多僧、尼还俗，相当于当时总人口数的十分之一，这些人重新成为国家编户，开始向国家纳税服役，这对急需兵源和财力的封建朝廷来讲，其意义之重要不言而喻。南朝经侯景之乱，大量僧徒被杀，寺塔遭毁，建康的佛教也因此衰落了。隋朝开皇九年(公元589年)灭陈时，许多寺院毁于战火，盛极一时的建康佛教顿告衰微。这种用行政手段强行压制佛教的作法，不可避免地招致了广大信徒的不满，同时，它又往往会引发信教者更为强烈的宗教感情。

隋文帝登极后,大兴佛教。隋文帝杨坚从小在佛寺中长大，深受佛教熏陶，与佛教有着不解之缘。他认为前世是个和尚，是佛祖释迦牟尼的弟子。杨坚称帝后，普诏天下，全面支持和复兴佛教，令全国各州、县都要建一座寺庙，他的身边总少不了僧、尼的陪伴，他的儿子隋炀帝杨光更是笃信佛教，所以这一时期使佛教得以复兴，走向繁荣，历史上称之为黄金时代。这对于缓和民族矛盾，招唤流民归土耕垦，对于隋王朝赢得民心、巩固统治都是非常有利的。

佛教兴盛的第三阶段是唐朝时期。唐朝统治的290年间，21位皇帝都不同程度地崇尚佛教。武则天，是中国历史上第一个也是唯一的一个女皇帝，她以崇佛而闻名于世。在她临朝称制之初，就宣布“释教开革命之阶，升于道教之上”，将“二亲之所蓄用，两京之所旧居”，全都布施给了寺庙；还聚集中外高僧翻译佛教经论，并表示要“击大法鼓，吹大法螺”。武则天统治期间，“铸浮屠，立庙塔，役无虚岁”。如著名的龙门奉先寺卢舍那佛的造像，便是在她忍痛捐赠了两万贯脂粉钱后建造的。她为了建造安置佛像的“天堂”，“日役万人”，“所费以万亿计，府藏为之耗竭”。她礼迎于阗高僧来翻译《华严经》，并扶植创立华严宗，还给予禅宗北宗的神秀隆重待遇，“亲加跪礼，时时问道”。因此，在武周皇朝期间，佛教的地位远高于其他宗教，社会兴起了一股崇佛热潮，中国佛教在此时期蓬勃发展。

根据以上佛教发展的三个阶段来推断，井堂寺始建时间应在隋文帝时期。因为，南北朝时期虽然佛教传播出现第一个高潮，但这基本限于南朝，而北朝佛教仍受到控制，并且出现了两次灭佛事件，使北朝佛教一时销声匿迹。虽然公元452年北魏文成帝即位后复兴佛教，下令准许各州城郡县在大众聚集地各建一所佛寺。但根据井堂寺内建有达摩殿的情况看，这时建井堂寺的可能性不大。因为，达摩是公元520年才到达中国的，所以不可能在公元452年间在寺院中建有达摩殿。而到了唐朝已有关于井堂寺的传说。所以，井堂寺的始建时间应在隋文帝下令全国各州县都要建造一座寺庙之时，即公元589年至602年之间建立。下节我们继续关注井堂寺的兴衰历程。