每个地方也有名字，不论俗雅、长短，怪与不怪，总归都有一个出处。
张家湾这个名字太俗了，没有文化的人也知道——姓张的人家居住的地方。全国不知有多少个张家湾，怎么就轮到这个张家湾最知名，最受青睐，她到底风光在哪了呢？
据元史载，世祖二十二年（1285），丞相伯颜采纳海盗出身的朱清、张瑄的建议，倡海运以解京师粮米之危，朱、张首次用60艘海船将4万多石粮食海运抵天津，费用竟降近8成。后来朱清、张瑄觉得把粮食卸在天津不够方便，就指挥运粮船队由天津驶入白河（今运河），逆流而上向北试航，最后一直驶到水浅无法航行之处才抛锚停航，卸粮装车。这个地方就是距元大都（今北京）只需一天航程的张家湾。元、明、清三代，张家湾好几个阶段、好长时间，是海运、河运和陆运京师的起点，亦为南来货物的终点、南北物资交流的集散地。由于这里富河多水，漕运可北达州府通州，西至都城北京，又有从张家湾至通州城、至广渠门的黄土大道，各类船只多在此停泊、转运，官民商绅多在此换乘休憩，所以张家湾逐渐成为了富甲一方、繁华于世的重镇。张家湾除先后设有漕运通判衙署、巡检司、宣课司、大通关、防守营、驿站等漕运衙署，还有各类仓场、诸多座商，商业经济十分发达。还因张家湾水绕城垣，多见小桥流水、蒲柳人家，一派江南水乡之色，加之诸多庙宇、牌坊等文化古迹，足以招来四方游客玩赏。古人有诗写道：“潞河东湾四十程，烟光无数紫云生。王孙驰马城边过，笑指红楼听玉筝。”正是当时张家湾的繁华写照。
还得回到张家湾的名字上。唐以前的张家湾还是未开垦的处女地，蒙着一层朦朦胧胧的绿纱呢。虽然她的周边远在汉代就已出现人迹（有出土汉墓、陶器为证），已经出现了高丽庄等地名。而张家湾却以河流的密布、森林的茂盛、地势的高低悬殊一直不为人群所选择。她的记述只在最初的典籍中被称为“临河古戍”，显然是一个非宜人居的军事要塞。
是一个人改变了她，一个偶然而难得的机遇；一个出身并不光彩、但建有奇功，而又毁誉参杂的南省人。这个人就是张瑄。
张瑄，平江（今上海）嘉定人。年幼丧父，跟着母亲艰苦度日。等到长大，身材魁梧伟岸，力气过人。但好喝酒赌博打架，乡里人以恶少年看他。曾有乡人稍不遂其意，他便将此人捆绑投于大海。时有朱清(崇明人。其家芦苇搭屋，靠捕鱼贩卖为生)贩私盐，入吴淞江，至嘉定换米，遇张瑄，二人相见恨晚，结为兄弟。因违法经营，又有顽劣青少年前科，为巡盐吏所获，关平江军狱达数年。提刑官明日将问斩，这一夜梦见二只白虎率群虎趴于堂前，猛醒，以为不祥。白天出去一看，狱卒枷众从囚跪厅下，提刑官大着眼取准状和毛笔交给朱清，朱清涂五指尖以画押，张瑄亦同一动作。提刑官奇其状貌（虎爪），以为应梦兆，于是说：“今中原大乱，汝辈皆健儿，当为国家立恢复之功。”于是释放了他们。
朱清、张瑄他们回家，不但辜负了提刑官的期望，没为大宋的光复出力，反而驾船下海沦为海盗。官府戮力剿捕，张瑄、朱清乃携老幼，乘船逃至胶州，投降了元朝。
至元二十二年（1285），张瑄与朱清创行海运，丞相伯颜从之。以后又为元朝立下汗马功劳：南宋小朝廷向元朝进贡纳款，朱清、张瑄运金银至大都；将大批前朝史册图籍运抵京师，为元朝统治者提供中原文化参考。世祖便授朱清掌管海道运粮万户府事，张瑄为海运千户。二十四年（1287），命朱清子朱济，张瑄子张文虎，并为千户，运粮十七万石征讨边远南方的交趾。
至元二十四年至二十八年(1287—1291)二人略遭压抑后地位骤升，均冠以骠骑卫上将军的名号，分别以江东道和淮东道宣慰使之职衔兼海道都漕运万户府事，专制海运；三十年（1293），朱清子朱文龙封为海道都漕运万户；大德六年(1302)，身为参知政事的张瑄之子张文彪得准海道运粮万户府自行举保官属。当时的朱、张二人，“贵富为江南望”，“弟侄甥婿皆为大官，下至厮养，佩金虎银符者动以千计；田园宅馆遍天下，库藏仓庾相望，巨艘大舶交帆番夷中，舆骑塞隘门巷”。朱、张的豪富，是直接得到了元朝最高统治者的庇护，世祖忽必烈就曾对丞相完泽说过：“朱张有大勋劳，朕寄股肱，卿其卒保护之。”这充分反映了朱清、张瑄的得宠，也反映了元统治者对海运地位的看重，这也就为海运的进一步发展创造了条件。
大德七年（1303），朝廷以为朱清、张瑄气焰日盛，恐生变故，为削弱其势力，以“叛逆”罪名逮捕朱清、张瑄，押解至京师。朱清不服：“我本世祖旧臣，世祖对我恩重如山，岂从叛逆。不过新进宰相图我家资，加害于我罢了。”遂怒起，以首触石而死。年六十七。张瑄与子张文虎、朱清子朱虎，皆斩于市。张瑄子张文龙，流放漠北。朱、张两家的家产全部没收。后来，朝廷因海运乏人，又起用张瑄之子张文龙从事海运，并发还部分家产。今江苏太仓南北张家巷均因张宅而名。“邾长巷”由“朱张”谐音而变，也因两户富宅而名。据传，张家湾也有张瑄后人，封建时代重文轻商，张瑄又死得不明不白，故张氏后人很少提起；久之，张瑄谱系之张家湾分支繁衍，连一片叶芽也没有了。
史家评论说：“元之海运，创于朱清、张瑄，重利而轻民命，不仁莫甚焉。二子用此致富贵，然亦不免诛夷。君子鉴于作俑，有以哉！”一声叹息。
张家湾是以张瑄之姓得名的地名，是朝廷所赐还是平民百姓约定俗成叫响的倒不重要，重要的是她流传下来了，名正言顺地站在正史图籍中600余年至今。
张家湾仨字除写在浩如烟海的古籍中，张家湾城内外及通州域内还有多处所见。特别是那些石刻的、泥烧的、釉制的建筑及器物上，“张家湾”剜不掉、抹不去。
《张家湾城记》碑。明嘉靖礼部尚书、建极殿大学士徐阶撰文。中有：“自都门东南行六十里，有地曰张家湾，凡四方之贡赋与士大夫之造朝者，舟至于此，则市马僦车，陆行以达都下，故其地水陆之会而百物之所聚也……”
明处士戴芳墓志。现存通州博物馆。中有“公念祖父以勤俭起家，欲复其故业。既长，克自树立，乃徙居通津张家湾，创业于中马头……”
明通州单处士墓志。现存通州博物馆。中有“国朝永乐间隶籍武功中卫，遂居京师，后徙通州之张家湾”文字。
明承事郎杭宗鲁墓志。现存通州博物馆。中有“翁扬之泰州人也，讳琮，字廷瑞。厥考忠，幼携之来戍神武中卫。今故，遂为通州张家湾人……”
明蒲台县令张汝济与其妻萧氏合葬墓志。现存通州博物馆。中有“奉公柩合葬于张家湾西门外萧孺人之墓”字样。
明印记城砖。现存通州博物馆。由张家湾村刘姓村民于2002年冬交与文管所，其中一块一窄面印记为：“二十八年张家湾窑户韦继洪秋季造”，表明明代张家湾亦烧造城砖，填补了历史记载之空白。
张家湾下盐厂石权（石秤砣）。现存皇木厂村“长乐宫”（老年文化娱乐场所）。张家湾乃辽、元、明、清时朝廷专卖食盐批发之地，设有张家湾上、下盐厂，3件明代石权之一，其立面右下角纵刻“张家湾”楷书三字。
定烧款青花碗片，现存通州博物馆。圈足内蓝款纵书楷字2行，为“张家湾梓橦阁”（“橦”字乃别字，应为“潼”）。此乃清康熙间烧制。“梓潼阁”即“文昌阁”。张家湾城告竣后，于文人墨客下船登岸入东门始入京处，建一座主管民间禄位之神庙——“梓潼阁”（文昌帝祠），以供祭祀。此种定烧瓷很可能为某举人于此祭拜祈祷后入京考试高中，还愿定烧而献与此阁，价值颇大。
……
“张家湾”不朽之处凡此种种，不一而足。游客如有兴趣，可到上述所示地点参观赏析，以发幽幽怀古之情。
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