石景山区仅存的八棱七级古塔

著名的京西斜塔、西山八大处标志性建筑——石景山姚家寺塔，姚家寺位于八大处正果寺东部，该塔身造型古朴简洁，线条流畅，塔内实心，高约10米，八棱七级，是石景山区仅存的八棱七级古塔。

塔是佛教专门的建筑，为埋葬佛骨舍利而建造；作为佛的象征，供信徒顶礼膜拜。塔在印度梵文中称作“窣堵波”或“浮屠”。按照中国人的传统，塔既然受佛徒的虔诚膜拜，应该是雄伟、庄严、华丽、高大的形象，于是把中国的楼阁与印度的窣堵波相结合而创造出中国式的佛塔：多层楼阁在下，楼阁顶置塔刹（窣堵波形式的屋顶）。

远在汉代，中国式佛塔已经出现，西安大雁塔是楼阁式塔的代表。后来，佛塔演变为密檐式塔，辽、金时期，密檐塔在北方盛行，北京天宁寺塔是密檐塔的代表。天宁寺塔，八棱密檐十三级，须弥座（塔基）、塔身上的门窗、菩萨和天神雕像，13层斗供挑出密檐的屋脊、瓦、吻兽乃至塔刹全部用砖制作，整座塔就是一件大型砖雕艺术品。

姚家寺坐西朝东，依山势而建。旧有三进院落，进山门为天王殿，其西为大雄宝殿，后为藏经楼，两旁有南、北配殿。北配殿西北角有一石楼，极高峻，可远眺。南配殿西南为京西斜塔。今姚家寺瓦砾遍地，唯殿堂基址尚存。

走近京西斜塔，只见塔基须弥座、塔身造型古朴、简洁，线条流畅，无过多装饰。塔内实心。须弥座（金刚座）边长2.2米，高1.2米。塔身第一层高2.8米，东、南、西、北四正面雕出假门，其余四面雕出假窗。塔身以上为7层斗拱挑出密檐的屋脊、瓦，均为砖雕而成，第四层四正面开有小窗。塔刹今已不存，仅有一杆，依京西斜塔砖石结构的建筑特点推断塔刹当为砖雕制品无疑。

把天宁寺塔与京西斜塔的照片放到一起，人们会惊奇地发现：两座密檐塔有很多相似之处。笔者认为，京西斜塔不像一些书籍所说“为明代姚家寺塔”，应该是辽代建造的密檐塔。惜无史籍可查，仅笔者推断，载此备考。

令人担忧的是，京西斜塔塔身已有裂痕，与10年前的照片相比，裂痕更加明显、扩大，这就提醒人们，京西斜塔时刻有倾倒的危险。建于707年的西安小雁塔，1487年地震，小雁塔震裂，裂口从上至下宽约一尺。而在1521年大地震中，裂口又奇迹般地震合了。小雁塔历时1200余年，历经70多次大小地震，塔刹已失，15层的密檐塔如今只剩下13层。