国家4A级旅游景区，素以“沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨”而闻名

有些地方的存在，不是因为风景有多美，不是因为历史有多久，它的存在本身就是我们的骄傲。

在河北有这样一座被忽视的寺庙，这里藏有中国最大的坐式铁佛像，老一辈人常说：“沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨”。这句话中说到的“铁菩萨”，指的就是我们今天要说的景区，它就是“东光铁佛寺”。

铁佛寺位于东光县城南侧104国道东500米，是国家4A级旅游景区，素以“沧州狮子景州塔，东光县的铁菩萨”而闻名。

铁佛寺是沧州市著名的名胜古迹，据《东光县志》记载，铁佛寺原名“普照寺”，始建于北宋开宝五年（公元973年）至今已有一千多年的历史。因寺内释迦牟尼佛体态硕大而闻名，民国25年（公元1936年）直系军阀吴佩孚曾亲笔题匾为“铁佛寺”。解放后，铁佛寺被列为河北省重点保护文物。随着岁月的流逝，时间的变迁，铁佛寺历尽沧桑。“十年动乱”期间，这些象征悠久历史文化的名胜古迹，遭到了巨大的破坏，在1986年重新修复。

这座寺庙在河北众多的寺庙中或许并不起眼，但是它的文化价值却是不可忽视的。红色的山门、红色的围墙、红色的圆柱、红色的窗棂显示出铁佛寺的独特风采；整座寺庙包括山门、天王殿、大雄宝殿等壮观的仿宋建筑群，山门正中镶嵌三个金光闪闪的大字“铁佛寺”，为中国佛教协会会长赵朴初亲笔。重新修复的铁佛寺不论在规模上还是在建筑艺术造型上都远远胜过了原寺。

大殿正中面南端坐释迦牟尼佛，完全由生铁铸成，是现今中国最大的坐式铁铸佛像，高8.24米，重48吨，佛像是中空的。两侧左为药师佛，右为阿弥陀佛，后排依次站立观音菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨和地藏菩萨。大殿东西两厢对称的排列着十八罗汉。

传说佛教远在隋唐就传入东光，善男信女颇多。铁佛原在京东香河县金鸡寺，因想往东光这块佛乡宝地，每天僧人撞钟即发出“东光、东光”的声响。金鸡寺和尚意识到铁佛要去东光，于是用铁链锁住铁佛的右臂，但铁佛去意已坚，终于挣断锁链沿运河逆流南下。沿途各县见运河里漂来了大铁佛，有的在河边修起了接佛寺，想拦留铁佛进寺，但铁佛毅然向南，目不斜视，直漂到东光码头停住。这样的庞然大物谁能搬的动？此时，走来一个小和尚，其貌不扬，但食量极大，一口气吃了十多屉包子，俯身把铁佛的背上岸来，放在一口井上。人们在井上建起了铁佛寺。据说这小和尚就是铁佛的化身，铁佛下有一口井，深不可测。

地址：河北省沧州市南外环旅游开发区普照大街59号

如今，这里已经成为国家4A级旅游景区，荣获河北省级风景名胜区、河北省四星级公园、河北省园林式单位等称号，是一处集休闲娱乐观光于一体的综合旅游场所。东光铁佛寺，你看或不看，它就在那里，千年落寞，饱经沧桑。虽然这里经常被我们所忽视，但历经千年的风霜岁月，它的存在，就是历史。