“平则门里锔大家伙”是在老北京流传甚广的一则传说。
传说明朝时北京发生地震，将白塔寺的白塔都震出了几道大裂缝，几乎倒下。最后来了一位“专锔大家伙（一般指鱼缸、花翁等大的瓷制品）”的老头儿，用7道铁箍将白塔的裂缝锔好了。
所谓平则门，是阜成门在元代时的称呼，明代时改称阜成门），过去煤车进城多走此门，所以瓮城门洞中刻有梅花，因“梅”“煤”同音，民间有“阜成梅花报暖春”之说。进了阜成门，离白塔寺就不算太远了。
民间传说不靠谱，但白塔的颈部确有7道铁箍，如今塔体表面刷了白垩，但只要仔细观察，仍能看到铁箍。不过这些铁箍不是锔塔用的，而是为了防止塔砖外移而设，从建塔之初便有。
众所周知，白塔寺白塔的设计者是尼泊尔著名工匠阿尼哥，从史料看，阿尼哥从16岁来到中国，先后建“塔三，大寺就，祠祀二，道宫一”，可惜保留至今的只有两座白塔，一座在北京，一座在山西五台山。
在建设白塔寺之前，此地本有一佛塔，是辽代建筑，建于寿昌二年（1096年），在金末时毁于战争。
阿尼哥生于尼波罗国（今尼泊尔）贵族家庭，“公生三岁，父母携以礼佛，公仰视塔曰：‘此心极相轮宝瓶，谁所为欤？’闻者惊异，知为夙缘，髫龀端疑如成人。入学诵习梵书不久，已通兼善其字，尊宿自以为弗及。尺寸经者，艺书也。一闻读之，即默识之。少长，每有所成，巧妙臻极”。
1260年，忽必烈请八思巴在西藏修建一座黄金塔，八思巴因找不到能工巧匠，便请尼泊尔国王招人。尼泊尔国王很快找到80名匠人，16岁的阿尼哥被任命为头领。只用1年多，阿尼哥便将黄金塔建成。八思巴对阿尼哥极为欣赏，便收他为入室弟子。
1262年，八思巴到大都，特意将阿尼哥带到忽必烈面前，忽必烈问：“到大国来，你不害怕吗？”阿尼哥回答说：“圣人对他的人民像对孩子一样爱护，我到你面前，就像孩子到父亲面前，为什么害怕呢？”
忽必烈非常高兴，便让阿尼哥还俗，在元廷任职，先是派他负责修复宫中所藏的宋代针灸铜人，此物年久，已无人能修，阿尼哥用了4年时间才成功。1271年，忽必烈让阿尼哥负责修建白塔寺，经8年努力，取得成功。
遗憾的是，白塔寺建成仅20年，便毁于火灾，据当时人记载：“雷雨中有火自空而下，其殿脊东鳌鱼口火焰出，佛身上亦火起。帝闻之泣下，急命百官救护。惟东西二影堂神主及宝玩器物得免，余皆焚毁。”后得到重修。
明洪武二十四年（1391年），白塔寺再被焚毁，后又得到重修。清乾隆时，白塔寺再度发生火灾。虽然700年间，白塔寺屡次遭遇火灾，包括地震等，白塔却未受影响，可见其设计合理、工艺高超。
由于白塔坚挺，到清代被认为是北京城的镇物，但白塔造型在北方不多见，特别是塔上加铁箍，超出一般民众的理解能力，所以才产生了“平则门里锔大家伙”之类传说。
本文主要内容引自《北京地方志·人民生活志》
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