黄金台亦称招贤台，战国时期燕昭王筑，为燕昭王尊师郭隗之所。其真正的故址位于河北省定兴县高里乡北章村台上（台上隶属于北章村，由黄金台在此而得名），目前遗址尚存。
据清康熙十二年定兴县志记载：“黄金台燕昭王筑，礼郭隗以致士。乐毅剧辛先后至。故址在县西三十里北章村。年华旷邈，风雨崩摧于此，愈彰深古，触人远怀。不知乃自何人构为梵宇，缀以浮屠，则悬金区作布金地矣惜也。”明代蒋一葵的《长安客话》记载：“黄金台有二，故燕昭王所为乐、郭筑而礼之者，其胜迹皆在定兴。今都城亦有二，是后人所筑。”
当时台略成方形，占地约40亩，高约20米，台顶平台约15亩。台顶后建昭王殿，高约8米，两侧为招贤馆，东有钟鼓楼，钟高6尺，重约1吨。殿后为进院，内有观音殿；再后为三进院，内建药王庙、孙圣殿、露天石佛等。整个台上殿、堂、阁等建筑共25间有余，树木花卉盈庭。同时并建一寺，名隆兴，正殿前上嵌宝镜，内有僧侣数十人。殿前凿有一井，后人称金台古井，传说每值夕照，通过宝镜反射，井内呈现类松似柏的奇数影像，为定兴县八景之一—金台夕照。（北京有同样的地名，但不应混淆）
一般史学界认为黄金台遗址主要有两处争议地点，即河北易县东南北易水南和北京城东南，也有河北定兴县等说。其实河北定兴说和易县东南说是同一个地点，即现在的河北省定兴县高里乡北章村，此地原属易县，在易县东南部，距易县县城三十里，距燕下都武阳宫遗址十八里，后金大定六年定兴立县时割入定兴。
《战国策·燕策一》记载：燕国国君燕昭王(公元前311-前279年)一心想招揽人才，而更多的人认为燕昭王仅仅是叶公好龙，不是真的求贤若渴。于是，燕昭王始终寻觅不到治国安邦的英才，整天闷闷不乐的。
后来有个智者郭隗给燕昭王讲述了一个故事，大意是：有一国君愿意出千两黄金去购买千里马，然而时间过去了三年，始终没有买到，又过去了三个月，好不容易发现了一匹千里马，当国君派手下带着大量黄金去购买千里马的时候，马已经死了。派去买马的人用五百两黄金买了千里马的马骨。国君生气地说：“我要的是活马，你怎么花这么多钱弄一匹死马的骨头来呢？”
国君的手下说：“你舍得花五百两黄金买死马骨，更何况活马呢？我们这一举动必然会引来天下人为你提供活马。”果然，没过几天，就有人送来了三匹千里马。
郭隗又说：“你要招揽人才，首先要从招纳我郭隗开始，像我郭隗这种才疏学浅的人都能被国君采用，那些比我本事更强的人，必然会闻风千里迢迢赶来的。”
燕昭王采纳了郭隗的建议，拜郭隗为师，为他建造了宫殿，后来没多久就引发了“士争凑燕”的局面。投奔而来的有魏国的军事家乐毅，有齐国的阴阳家邹衍，还有赵国的游说家剧辛等等。落后的燕国一下子便人才济济了。从此以后一个内乱外祸、满目疮痍的弱国，逐渐成为一个富裕兴旺的强国。接着，燕昭王又兴兵报仇，将齐国打得只剩下两个小城。
黄金台的传说，表达了人们对燕昭王礼贤下士精神的称颂，及希望通过广纳贤才实现国泰民安的美好愿望。
唐 陈子昂《登幽州台》
“前不见古人，后不见来者。
念天地之悠悠，独怆然而涕下．”
唐 李白《行路难三首之二》
“大道如青天，我独不得出。
羞逐长安社中儿，赤鸡白雉赌梨栗。
弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情。
淮阴市井笑韩信，汉朝公卿忌贾生。
君不见昔时燕家重郭隗，拥彗折节无嫌猜。
剧辛乐毅感恩分，输肝剖胆效英才。
昭王白骨萦蔓草，谁人更扫黄金台？
行路难，归去来！”
清 康熙《黄金台怀古》
“昭王礼贤士,筑馆黄金台。
矫矫昌国君,奋袂起尘埃。
市骏固有术,贵在先龙媒。
但得一士贤,可以收群材。
元 刘因《黄金台》
“燕山不改色,易水无新声。
谁知数尺台,中有万古情。”
柳宗元《咏史》：
燕有黄金台，远致望诸君。
嗛嗛事强怨，三岁有奇勋。
悠哉辟疆理，东海漫浮云。
宁知世情异，嘉谷坐熇焚。
致令委金石，谁顾蠢蠕群。
风波欻潜构，遗恨意纷纭。
岂不善图后，交私非所闻。
为忠不顾内，晏子亦垂文。
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