老北京的行当

过去那年头，冬天可没有暖气供暖，甭管是王府还是民宅，赶到了冬天取暖时，一是生炉子烧煤块或煤球，这是大多人家。再就是少数人家用火盆烧木炭，炭炉一般是铁制的，后来也有用石棉制成的。但条件好一点的人家儿，比如是皇家贵族、商贾大户，那烧炭的家伙儿可是有讲究，有用铜材的，外边还有精美的纹饰，制作的高端大气，烧炭后还可以放在炕上，外面套上釉陶盆，嘿，看着就干净漂亮。这是在家里头儿，要赶出门了，也不能让手冻着呀，还有一种“手炉”，那是小巧玲珑，外出时挎在手腕子上取暖用，手炉烧的也是木炭。有钱人家嘛，那就是有讲究！有人使用，自然也就有了卖木炭的这个行当。

当然，这木炭除了用于取暖外，那就是吃涮羊肉时烧铜锅子用，这是后来的事了。

早前儿，卖木炭的一般都是挑个挑，一前一后挑着两个大眼的扁筐，里面装满木炭，走街串巷遛胡同，手里摇着个大鼓，边走边吆喝。

现在卖木炭的倒也还有，不过那都是在大型的自助超市里了，不仅品质与早前有了根本的改变，用途也早已不在是为了冬季取暖用了，而是供人们外出游玩野炊之用。

过去那种串胡同叫卖的“卖炭翁”早已没了踪影，这个行当算是真的消失了。