以刀代笔，在铜面上镌刻出一幅幅具有强烈金石韵味的书画作品

宋国柱，字中州，号老神，河北省非物质文化遗产刻铜艺术代表性传承人、河北省工艺美术大师、国家一级美术师（文化部），河北省金石学会理事，河北省书法家协会会员，河北省美术家协会会员。

宋国柱自幼喜爱书画，七十年代在北京服役期间曾受到李苦禅，董寿平等书画大师的教诲。现以刻铜为业，是目前国内唯一一位以传统技法刻铜的艺术家。其以诗、书、画、刻独步艺坛，被誉为“当代寅生”，深受书画家、收藏家的喜爱。其事迹和作品先后被《中央电视台》、《人民网》、《新华网》、《艺术中国》、《河北画报》、《当代人》、《燕赵都市报》等媒体宣传报道。

刀是寻常刀，人是普通人，一把一尺长的刻刀磨损到手指快拿不住了，才会更新。在宋国柱的工作室里，寸把长的废刀有半抽屉。凭借“手持刻刀刻铜”的绝技，宋国柱被授予“河北省民间工艺美术家”荣誉称号。而这项刻铜艺术也被列入河北省第五批非物质文化遗产名录名单。

手工刻铜兴起于清末民初，刻者以刀代笔，在铜面上镌刻出一幅幅具有强烈金石韵味的书画作品。正是在刻制当中产生的那种独特的刀痕，使画面线条的金石韵味更加强烈，使其比纸上的作品更具“视觉冲击力”。宋国柱从事手工刻铜技艺几十余载，摸索、积累出大量刻铜技法与心德，为中国传统手工刻铜技艺的恢复和发展做出了贡献，使这项一度面临失传的手工技艺再获生机。

宋国柱被古代刻铜大师的力作折服，自制刻刀，大胆实践。中国画讲究传承，讲究“笔笔有来历”，讲究“师古而不泥古”。宋国柱在创作属于自己的风格之余，坚持临摹刻铜前辈的名家名作，也曾被称为“冀派刻铜”的开山之祖，从前辈的作品中寻找冀派刻铜的精髓，在画法高古的作品中寻找艺术灵感。

不论是内画、书法还是刻铜，他主要是靠自己的悟性和刻苦自学，就连他刻铜所用的工具，也是自己摸索出来的。自写自刻，题材有书法，有绘画，山水花鸟人物佛像等皆备。创作时少则一两天，多则月余，总之要自己满意才肯收手。他的很多作品上都配着自己写的一首小诗，这些小诗多数是他生活态度的真实写照。

宋国柱有个雅号，叫“老神”。老神刻铜全凭手劲儿。站在他旁边，看着他气定神闲，听着一刀一刀“噌噌咯吱”的声音，要不是铜渣子一直往下掉，还真以为他要么是拿了把宝刀，要么是削了块泥巴……

刻刀是宋国柱自磨自制，用的只是普通的风钢。人也没什么特别，不会武功也没有特异功能，只是右手因为长期刻铜的原因手劲很大，手指头也粗，指肚上的老茧很厚，还深深地沁着铜色。

如今的宋国柱手持刻刀，在铜墨盒盖上挥洒自如，无论是刻出的字体还是图案可以用“精美”来形容。宋国柱说：“刻铜需要巧妙的力道，手腕要有力，同时要紧握刻刀，刻刀在铜板上的走向才能顺畅自如，刻出的深浅才能如心想，这些都是需要长时间的磨练与经验。”

因手工刻铜对于从事者有极高的艺术修养要求，需要诗、书、画、刻等多个艺术层面的艺术积累，学习门槛高，学习过程漫长、艰辛，往往是爱好者多，有志从事者少。为将手工刻铜发展、发扬下去，宋国柱在慕名而来的众多求艺者中，遴选出既有天赋，又能认真、吃苦的弟子，为手工刻铜技艺的传承培养新一代人才。

宋国柱表示，作为河北省非物质文化遗产“手工刻铜”的传承人，他的心愿就是能把自己的所长传授给徒弟们，让这项濒临消失的技艺再次发扬光大。