贡砖不仅仅是一项工艺，更是一种文化遗产

老辈人谈及北京来历的时候，总爱说这么一句话:“北京城是漂来的”。什么意思呢？其实这个“漂”是给形象化了，真正的意思是说，建筑北京的各种砖石木料都是从河上运来的。这次行走大运河采访组就来到了河北省邢台临西县。曾经这里生产的砖专供北京城。

据记载，明永乐年间，明成祖朱棣为了迁都，用了十多年时间在北京大兴土木，营建皇家宫苑城池，临西砖窑也就在这时候开窑生产，因为紧靠大运河，运输便利，陈窑村便迅速发展成为明清时期生产御用贡砖的“官窑”之一，烧制历史达500多年，而专供宫殿等重要建筑的贡砖，别名又称“金砖”。

目前，北京故宫三大殿、天坛、地坛、日坛、月坛、各城门楼、钟鼓楼、文庙、国子监及各王府营建中所用的临西贡砖比比皆是，处处可见。贡砖的规格长45—47厘米，宽23—24厘米，厚12—12.5厘米，比普通砖要大不少。每块砖上都印有烧造年代，烧制窑的名字，以及窑匠名字，就如同我们现在的产品质量认证一般，可以看出贡砖对质量的把关是非常严格的。

除此之外，临西的土质也很特别，过去临西曾处在黄河故道边上，受到黄河的多次冲击，临西很多地方的土往下挖一米多深后，就会发现红、白、黄相间的“莲花土”。这种“莲花土”无杂质，沙黏适宜，烧成的砖击之有声，断之无孔，坚硬茁实，不碱不蚀。

贡砖断层面也非常细腻，几乎不见气泡，坚固厚实。这不仅仅是一项工艺，更是一种文化遗产。如今在陈窑村，就有一家贡砖生产厂，生产的砖制品已广泛用于全国各地的古建维修，像聊城古城、正定古城、青州古城、蓬莱阁、济南大明湖、成都杜甫草堂等地的古建上，都能看到它们。除此之外，贡砖文化体验馆也正在建设中，建成后，这里将成为有高度参与性、体验式的一处博物馆式主题园林和旅游景点，成为当地运河文化的代表。