衣食住行，鞋，是人们日常生活中必不可少的物品。
从1858年“天津条约”始至20世纪初，在天津先后设有英国、法国、美国等九国租界，成为中国近代史上租界最多的城市。
1870年李鸿章到津开创“洋务运动”，在近40年时间里，中国的各类精英云集天津，天津一跃成为当时中国第二大工商业城市和北方最大的金融商贸中心。
在百年前的天津商业街上，形成了中国近代制鞋产业的集群，人口不断增长，自然，鞋的销量也在不断扩大。
天津制鞋行业历史悠久，比如经营皮鞋的“沙船”牌，经营缎面鞋的“金九霞”牌，经营胶鞋的“惠利”牌，以及经营绣花鞋的老美华鞋店的“三塔”……特别是“老美华”，直到今天仍在为天津人津津乐道。
1911年初冬的一天，一位身着长袍，头戴礼帽，精明干练的年轻人走在老南市口，选了一处非常明显的三层店铺开店，这个店铺就是现在的老美华，这位年轻人就是庞鹤年，老美华鞋店的创始人。
老美华鞋店开张后，掌柜庞鹤年又用了近半个月的时间进行市场调查。在天津众多买鞋店铺中，但唯独没有为缠足妇女经营小脚鞋的鞋店，所以他决定要为缠足妇女开家专营坤尖鞋，缎鞋，绣花鞋及缠足鞋的鞋店，取名“老美华”。
老美华在南市口的三层小楼顺利开张后，便以优质的商品和周到的服务迅速打开口碑。精湛的制鞋手艺和热情的待客之道让老美华鞋店门庭如市，更是推出定制服务充分满足个性化需求。老美华凭借前瞻性的营销思路与扎实的传统工艺，得到了社会各阶层消费者的喜爱和赞誉。
老美华鞋店创办至今已有百余年，其制鞋传统手工技艺主要体现在四种传统手工产品：坤尖鞋、杭元鞋、绣花鞋和骆驼鞍鞋。但最根本的手工技艺是千层布底的制作。严格遵循“鞋底不差针，纳线要挺实，鞋垫要风韵，纳鞋针脚齐”的操作要领。选材、画样、剪底样、包边……整个制鞋工艺做到“粘、拉、调、配、套、沿、绱、排”八大道工序，纳底每平方寸81针。这一针一线中沁入了匠人的心血，也印下了地道的手艺。
白布的千底布鞋鞋里配上瑞蚨祥的鞋面，经着“一正、二要、三不、四净、五平、六一样、七必须、八一定”的检验，老美华的鞋禁住了上百年的锤炼，变成了全国有名的“中华老字号”。2010年老美华手工制鞋技艺被评为第二批天津市非物质文化遗产，2011年被评为第三批国家级非物质文化遗产。
各项手工制作技艺的传统工艺及文化蕴涵，是中国传统文化和民间手工技艺的完美结合，也是中华历史文化和服饰文化的精华缩影。
为了更好地向大众弘扬中华传统文化，老美华建立天津华夏鞋文化博物馆，展示出鞋履文化在各个历史阶段中的独特性和延续性，发掘鞋履文化中所承载的中华民俗风情。馆内每一双藏品鞋都凝聚了中华儿女的聪明才智，折射出中华文化的内涵与精神。
老美华积淀了深厚的历史文化底蕴，企业传承着百年的手工技艺。如果想更直观的了解老美华的前世今生，伙伴们可以到门店内逛逛，一睹百年老店的繁荣面貌吧！
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