谈及千年古城沧州，许多人往往会首先想到在其境内流经里程最长的京杭大运河。然而，沧州文化源远流长，大运河虽以宽阔的胸襟拥抱着这片神奇的沃土，为其润染了独特的色泽与风韵，使其以“杂技之乡”、“武术之乡”、“书法之乡”、“中国工笔之乡”等而闻名于世。但面世千年的全国重点保护文物——沧州铁狮子同样声名远播。
沧州铁狮子，又称“镇海吼”,位于河北省沧州市东南郊旧州镇。
沧州铁狮子是中国现存最大的古代铸铁物件，是河北“四大宝”之一，素有“狮子王”的美誉，由于其铸造比美国和法国的炼铁术早七八百年，在世界冶金史上具有里程碑的意义，是研究我国古代铸造技术、雕塑艺术、社会生产力发展水平十分重要的具象资料，具有较高的历史科学和艺术价值。
在民间文化馆里，陈列着许多，沧州这座千年古城之发展以及光辉历程。
林冲刺配沧州道，卢智深大闹野猪林的典故就生于此。
林冲是北宋徽宗时汴京城八十万禁军枪棒教头，武艺超群，为人正派。奸臣高俅纵子高衙内霸占林冲之妻，并千方百计陷害林冲，将他发配沧州。途中公差董超、薛霸在野猪林欲杀林冲，被鲁智深搭救。得知奸计未逞，高俅的心腹陆谦、富安又勾结沧州管营施“火烧草料场”毒计，逼得林冲怒杀陆谦、富安及管营，雪夜奔上梁山。这就是民间传说的“逼上梁山”
旧沧州城内建有林冲庙，东门外的马厂，据说就是林冲当年看守的草料场遗址，马厂东北的王槐庄是林冲看守草料场时饮酒消寒的去处一一小酒馆。
沧州铁狮子距沧州市区约16公里。铸成于后周广顺三年（953年），身长6.264米，体宽2.981米，通高5.47米，重约32吨。
关于铁狮子的由来存有许多说法：一说是后周世宗柴荣北伐契丹时，为镇沧州城而铸造；另一说则认为铁狮位于沧州开元寺前，腹内有经文且背负莲花宝座，故应为文殊菩萨的坐骑；还听附近的老人们根据铁狮的别名“镇海吼”，认为是以前当地百姓为驱镇海啸妖魔而建造的异兽。
1961年3月，沧州铁狮子被中华人民共和国国务院公布为第一批“全国重点文物保护单位”。沧州铁狮子与定州开元寺塔、正定隆兴寺铜菩萨像，并称之为“河北三宝”。也有华北四宝之说，即“沧州狮子定州塔，正定菩萨赵州桥”。沧州的别名“狮城”就由之而来。
据《沧县志》记载：铁狮，在旧州城内开元寺前。高一丈七尺，长一丈六。背负巨盆，头顶及项上各有“狮子王三字，右项及牙边皆有“大周广顺三年铸”7字，左肋有“山东李云造”5字。腹内、牙内外字迹甚多，然湮灭不全。后有识者谓是《金刚经》文。头内有窦田、郭宝玉字，曾见拓本，意系冶者姓名，字体为古隶。铁狮子的头上和项下分别铸造着“师子王”，身上铸造着“福田衣”，以及背上铸造着莲花座。“师子王”是“文殊菩萨”的坐骑。《沧县志》记载：“铁狮子在旧州城内开元寺前。”开元寺内是“文殊菩萨”。
铁狮子体态魁梧，头南尾北，四肢叉开，神态作疾走乍停并张口怒吼状。狮子头部的毛发呈波浪式地披垂在头颈上，狮身披有障泥，前胸和臀部铸饰了束带。狮背上背负着一座可拆卸的仰莲圆盆，高0.7米，底部直径1米，上口直径2米。整体看来十分雄伟！
记得小时候去父亲的外婆家，经常“仰望”这一沧州至宝，也在回归故里省亲时，经常带友人过来游玩，可惜后人在美其名曰：为保护铁狮孑，为其移位，为其建屋，为其补缺等一系列，特别是在“砖家”的“爱护”下，终于把这个全国重点文物珍宝给“整夸了”。经过北京科技大学2001年4月的测量，沧州铁狮子现身长6.264米，体宽2.981米，通高5.47米，重约32吨。
2011年3月，沧州为纪念这一珍宝，广聘国内能工巧匠，重新铸造一尊“沧州铁狮子”，作为“沧州的象征”安放在沧州市区狮城公园。新铸铁狮子，体重约120吨，体积是原铁狮子的1.32倍，设计“寿命”为2000年。世界纪录协会在沧州铁狮子重铸揭幕仪式上宣布：新铸造的沧州铁狮子成功创造一项新的世界纪录，为世界上一次性整体浇铸的最大铁狮子。
今日的狮城公园已是沧州新城规划的地标性建筑之一，它南北长约600米，东西均长约300米，占地251亩，也成为当地市民娱乐休闲的首选之地！
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