提起南苑营市街，大多数人都会发蒙，可提起新华路，知道的人就多了，其实，这是一条街在不同时期的不同叫法。该街有着深厚的历史文化内涵，可以说它是“南苑镇之母”——先有营市街，才有南苑镇。
1905年，北洋陆军第六镇进驻日渐荒废的皇家苑囿南苑“万字地”，后在新宫至旧宫的御道南侧修建了可驻兵数万的南苑营盘，不久又在此建航空学校，并建起中国的第一座飞机场。
巨大商机吸引了大量商贩，他们最初在营门口摆下两溜货摊，后来逐渐升级为货棚、商铺，形成一条南北走向的商业街。因地处兵营，故名营市街。驻军庞大的消费使这里的商业迅猛发展，以营市街为中轴线，两侧建起了棋盘式的街道，俨然一座繁华市镇，人们泛称为营市街。出版于20世纪初的《大中华京兆地理志》载：“营市街，四百〇七户，有电线、电话，小铁路交通极便利。”不久，这里便发展成为万人大镇，营市街这一泛称被南苑镇所取代。
上世纪三十年代，作为“中轴线”的老营市街建了一所自强小学，故改营市街为自强街。该街分别与南大道、南单街、头道街、二道街、三道街、四道街、芙蓉胡同等街巷相交。这条街原为土路，上世纪三十年代修成水泥路（上世纪七十年代扩筑为沥青路）。
这条老街商铺林立。路东有济善堂药铺、黄记钟表修理铺、汇芳茶叶店等。路西有永兴楼饭馆、福和坊肉杠、福兴澡堂、李记饭铺、春荣理发馆等。另外，自强街与南大道的路口则是当时的“人市”，即打工者出卖劳动力的地方。
1937年至1948年，大兴县伪公署、民国大兴县政府都曾设在自强小学校舍处。对面是大操场，为南苑镇乃至大兴县文化、体育活动的主要场地。
作为这一带重要的街道，自强街见证了许多重大事件。1937年7月28日，南苑保卫战中，赵登禹、佟麟阁将指挥部由南营区的军部转移到自强街北口的自强小学（今南苑第二旅馆）及对面的大操场，指挥各部作战。
南苑光复后，1945年10月10日，大兴县政府在北大桥南搭建牌楼，在县政府对面的大操场举行“双十节”庆典。各路花会前来献艺，龙腾虎跃，表演通宵达旦。
当时的南苑，百分之九十的土地掌握在官僚、军阀、大地主、农业资本家手里。傅作义任华北总部总司令时，提出实行“土地法”：没收不在乡的地主土地；实现“二五减租”。他任命周北峰为华北总部土地处处长兼土地改革队队长，招收北平应届的大专院校毕业生，组建“土地改革队”。在自强街的操场，搭起二三十顶帐篷，作为土改队的驻地。土改工作进行了三四个月后，因战事而草草了事。1949年后，南苑在共产党的领导下才实行了真正意义上的土改。
1949年2月3日，人民解放军举行盛大入城仪式，南路大军由南苑机场出发，穿过自强街，由永定门进入北平城。
1949年后，自强街改为新华路。自强小学校舍处仍作为南苑区政府驻地，学校的大操场除了延续其文体活动的使用功能外，还是举行群众大会的场所。1952年，南苑区工人俱乐部在大操场处建成，另有图书馆、篮球场等设施。
1958年南苑区建制撤销后，政府大院成为南苑第二旅馆，俗称大车店。
新华路两侧原来的那些小店铺，经过公私合营后，很多发生变化：春荣理发馆扩建为国营理发馆；碾坊改为饲料加工厂；德昌灰铺迁往南苑西路，其房屋改为农副产品收购站；在中段路东，还建了新华书店，新华书店对面是南苑卫生所，1998年并入南苑医院。
值得一提的是，新中国成立后的初期，南苑机场是国家领导人迎送外宾的主要机场。新华路成为当时的“迎宾路”。
1957年4月15日，苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫来我国访问。毛主席、朱德副主席等党和国家领导人前往南苑机场迎接。那天，南苑镇沿街的商店、机关都挂上了中苏两国的国旗，屋顶插满了彩旗，新华路成为彩色的长廊。下午3时，伏罗希洛夫的专机在南苑机场降落，毛主席陪同伏罗希洛夫乘坐一辆海蓝色的敞篷汽车，在新华路夹道欢迎的人群中，缓缓行驶。
时光荏苒，早年的营市街已被历史湮没，而今的新华路在棚户区改造中，作为交通设施还在使用，它像一位百余岁老人，见证着南苑镇的沧桑。（作者：王顺成）
京公网安备 11010502035003号