秋风送爽，丹桂飘香，农历九月初九日的重阳佳节，伴有形式多样的习俗。重阳节期间，民间会举行各种活动，比如登高、祭祖，佩茱萸、簪菊、赏菊、饮菊花酒，食重阳糕，尊老敬老等。
赏菊
菊花，是我国名花，也是长寿花。在“霜降之时，唯此草盛茂”，由于菊的独特品性，菊成为生命力的象征。
历来重阳节我国都有观赏菊花的风俗，所以在古时重阳节又叫菊花节，人们认为菊花是长寿的象征，重阳节期间很多地方都会举行菊花大会、菊花展，全城的人都会出动赏菊。
自三国魏晋以来，重阳聚会饮酒、赏菊赋诗成为一种风尚。
喝菊花酒
菊花酒，在古代被看作重阳必饮、祛灾祈福的“吉祥酒”，因此，重阳节才一直保留着饮菊花酒的习俗。
九月九日所酿的菊花酒在古代被视为延年益寿的长命酒。菊花酒有清热解毒、明目祛风、平肝舒肺、益阴滋肾的药用价值。
宋人以菊花、茱萸泡酒，名茱萸为“辟邪翁”，菊花为“延寿客”，认为借此二物，可消“阳九之厄”。如今，山东地区仍有民间童谣言：“九月九，九重阳，菊花做酒满缸香”。
直到明清时期，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八笺》中仍有记载，是盛行的养生饮料。
登高
在古代，民间在重阳节有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传此风俗始于东汉。唐代文人所写的登高诗很多，大多是写重阳节的习俗，杜甫的七律《登高》，就是写重阳登高的名篇。
登高所到之处，没有统一的规定，一般是登高山、登高塔。当然人们登高也不单是攀登而已，还要观赏山上的红叶野花，并饮酒吃肉，享受一番，使登高与野宴结合起来，更有吸引力。
吃重阳糕
据史料记载，重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意。 九月九日天明时，以片糕搭儿女头额，口中念念有词，祝愿子女百事俱高，乃古人九月做糕的本意。
讲究的重阳糕要制成九层，像座宝塔，上面还有两只小羊，以符合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。这大概是用“点灯”“吃糕”代替“登高”的意思，用小红纸旗代替茱萸。当今的重阳糕，仍无固定品种，各地在重阳节吃的松软糕类都称之为重阳糕。
插茱萸和簪菊花
茱萸是重阳节的重要标志。重阳节时人们还喜欢佩戴菊花。茱萸雅号“辟邪翁”，菊花又名“延寿客”。
茱萸是一种可以做中药的果实，出产于吴地（今江浙一带）的茱萸质量最好。茱萸秋后成熟，果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色，有温中、止痛、理气等功效。
《本草纲目》说它气味辛辣芳香，性温热，可以治寒祛毒。古人认为佩戴茱萸，可以辟邪祛灾。
各地过重阳节的习俗
除了以上较为普遍的习俗外，各地还有些独特的过节形式。
重阳节在陕北正值收割的季节，有首歌唱道：“九月里九重阳，收呀么收秋忙。谷子呀，糜子呀，上呀么上了场”。陕北过重阳在晚上，白天是一整天的收割、打场。晚上月上树梢，人们喜爱享用荞面熬羊肉，待吃过晚饭后，人们三三两两地走出家门，爬上附近山头，点上火光，谈天说地，待鸡叫才回家。夜里登山，许多人都摘几把野菊花，回家插在女儿的头上，以之避邪。
在福建莆仙，人们沿袭旧俗，要蒸九层的重阳米果，我国古代就有重阳“食饵”之俗，“饵”即今之糕点、米果之类。宋代《玉烛宝典》云：“九日食饵，饮菊花酒者，其时黍、秫并收，以因粘米嘉味触类尝新，遂成积习。”清初莆仙诗人宋祖谦《闽酒曲》曰：“惊闻佳节近重阳，纤手携篮拾野香。玉杵捣成绿粉湿，明珠颗颗唤郎尝。”近代以来，人们又把米果改制为一种很有特色的九重米果。将优质晚米用清水淘洗，浸泡2小时，捞出沥干，掺水磨成稀浆，加入明矾（用水溶解）搅拌，加红板糖，而后置蒸笼于锅上，铺上洁净炊布，然后分九次，舀入米果浆，蒸熟出笼，米果面抹上花生油。此米果分九层重叠，可以揭开，切成菱角，四边层次分明，呈半透明体，食之甜软适口，又不粘牙，堪称重阳敬老的最佳礼馔。
一些地方的群众也有利用重阳登山的机会，祭扫祖墓，纪念先人。莆仙人以重阳祭祖者比清明多，故俗有以三月为小清明，重九为大清明之说。由于莆仙沿海，九月初九也是妈祖羽化升天的忌日，乡民多到湄洲妈祖庙或港里的天后祖祠、宫庙祭祀，求得保佑。
新中国成立后，重阳节的活动充实了新的内容。1989年，我国定重阳节为老人节。这一日，各地都要组织老年人登山秋游，开阔视野，交流感情，锻炼身体，培养人们回归自然，热爱祖国大好山河的高尚品德。
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