元宵佳节即将到来，元宵节自古以来就有赏花灯、猜灯谜、吃元宵、逛庙会等习俗，火树银花、歌舞游乐、狂欢达旦，延续至今。
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“ 浮元子”，后称“元宵” ，生意人还美其名曰“元宝” 。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。
北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，虽然两种做法和口感有所不同，但皆取团圆美满之寓意，象征全家人团圆幸福，年年欢聚。
闹花灯
汉明帝永平年间（公元58年-75年），明帝提倡佛法，适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。此后，元宵放灯的习俗就由宫廷流传到民间。即每到正月十五，无论士族还是庶民都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌。
元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市，当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶。在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗（公元685年-762年）时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。
宋代，元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。到了清代，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。日期缩短为五天，一直延续到今天。
猜灯谜
猜灯谜又称打灯谜，是中国独有的一种传统民俗文娱活动形式，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。每逢农历正月十五，民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又迎合节日气氛，所以响应的人众多，而后猜谜逐渐成为元宵节不可缺少的娱乐方式。猜灯谜不仅增添了节日气氛，还展现了古代劳动人民的聪明才智和对美好生活的向往。
舞狮子、耍龙灯、踩高跷
舞狮子是中国优秀的民间艺术，每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞前来助兴。这一习俗至今已有一千多年的历史。“舞狮子”始于魏晋，盛于唐，又称“狮子舞”“太平乐”，一般由三人完成，二人装扮成狮子，一人充当狮头，一人充当狮身和后脚，另一人当引狮人，舞法上又有文武之分，文舞表现狮子的温驯，有抖毛、打滚等动作，武舞表现狮子的凶猛，有腾跃、蹬高、滚彩球等动作。
耍龙灯也称舞龙灯或龙舞，起源于上古时代，正月十五耍龙灯，载歌载舞，流传于很多地方。
踩高跷，是民间盛行的一种群众性技艺表演。高跷本属中国古代百戏之一种，早在春秋时已经出现。踩高跷的人往往身着戏装，浓妆艳抹，且歌且舞。而踩高跷的角色，因为各自身份不同，所以造型各异，高低不一，非常具有观赏性。
走百病
元宵节除了庆祝活动外，还有信仰性的活动，那就是“走百病”，又称“烤百病”“散百病”，参与者多为妇女，他们结伴而行，或走墙边，或过桥，或走郊外，目的是驱病除灾。
逐鼠
这项活动主要是对养蚕人家所说的。因为老鼠常在夜里把蚕大片大片地吃掉，人们听说正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蚕了。于是，这些人家在正月十五熬上一大锅粘糊糊的粥，有的还在上面盖上一层肉，放到老鼠出没的顶棚、墙角、边放嘴里还边念念有词，诅咒老鼠再吃蚕宝宝就不得好死。
迎紫姑
紫姑是民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她，有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。每到这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像。妇女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，像对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实地反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
中国的情人节
元宵节也是一个浪漫的节日，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，只有过节可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交际的机会，未婚男女借着赏花灯的机会也可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。
欧阳修云：去年元夜时，花市灯如昼；月上柳梢头，人约黄昏后。辛弃疾写道：众里寻它千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯相遇而一见钟情，乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵定情。所以说元宵节也是中国的“情人节”。
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