在老北京人的记忆中，有这样一家老字号。曾有不少名人儒士，为了品尝大师亲自烹制的美味，体验坐马凯品湘菜，举目钟楼，遥听晨钟暮鼓的别样意境，纷纷慕名而来。
01餐厅历史
中华老字号马凯餐厅，始建于1953年，是由13位湖南同乡集资成立的。最初把地安门外后门桥路西的马凯冷饮店，将其改为经营湖南风味菜肴的餐馆，并改名为“马凯餐厅”。
作为北京最早的湘菜馆之一，马凯餐厅曾经红极一时。在当年开张之际，京剧大师梅兰芳先生亲自剪彩，梅兰芳的秘书许姬传先生写下牌匾。马凯餐厅是京城文人墨客聚集的地方，曾被誉为饮食艺术沙龙。著名文人学士周谷城、董寿平、田汉、齐白石、启功等都是座上佳宾。
著名中医专家关幼波、京剧名人袁世海、刘涛、许姬传等大家都经常光顾马凯餐厅。京剧大师梅葆玖对餐厅的酸辣系列菜品情有独钟，每次用餐后还要打包豆豉辣椒带走。溥杰先生品尝马凯菜肴后，为餐厅题词 “地安桥畔鼓楼前，妙手当炉焕盛筵，红字更添湘馔彩，马龙车水客流涎”。
马凯餐厅的菜品从口味到质量得到社会各界人士的良好赞益，并得以在社会上广为流传。马凯餐厅在京经营多年，曾经历几次拆迁，2018年，马凯餐厅于原址地安门外大街复建，建筑面积3207平米。
02镇店名菜
据介绍，最早为马凯餐厅主理厨政的湖南籍老技师王近仁大师，他曾为毛主席等中央首长掌灶主厨五年。随后由其弟子郭锡桐大师执掌马凯餐厅烹饪工作几十年。
马凯餐厅以经营传统湖南风味菜肴为主，以麻、辣、甜、咸、红烧为主味，以煨、蒸、煎、炒、红烧为主要技法，经营 300余种菜肴，镇店名菜有东安鸡、酸辣海参、双味鳜鱼、腊味合蒸以及名点莲藕酥、麻酱糖饼等。
双味鳜鱼
一鱼两吃，清蒸鳜鱼和松鼠鳜鱼各占一边，颜色对比很强烈，一边清鲜软嫩一边焦脆酸甜，寓意好事成双，有不少人都是冲着这个好意头点的。松鼠鳜鱼，酸酸甜甜的味道超级开胃，另一边的清蒸鱼就更适合口味清淡的食客，传统的清蒸能吃出鱼原本的鲜味，和松鼠鳜鱼比起来，又是一种不同的享受。
毛氏红烧肉
是主席宴上的八大名菜之一，也是湘菜里独树一帜的主打。和传统放酱油的做法不一样，毛氏红烧肉是用糖色挂汁，所以颜色看起来都要比一般的红烧肉鲜亮很多。红烧肉肥瘦相间，肥的地方肥而不腻，瘦的地方干而不柴。
马凯腊肉
湖南腊肉湘菜一绝，香气撩人，湖南有句口头禅“三年的腊肉好待客”，这样的腊肉入菜，飘出浓酽的腊香，而且吃不出半点肥肉的油膩。腊肥肉落口消融，腊瘦肉吃起来香酥有味，人人喜爱。此菜的各种元素味道实属绝配，马凯餐厅用精选前尖肉自制的腊肉，配上湖南特色的豆豉、萝卜干，使豉香、辣椒香、腊香融为一体，引人回味。
对于很多老字号而言，守业不易，创新更难。马凯餐厅虽然是湘菜馆，但在菜肴制作时并不保守。他们能够结合川、鲁、粤、苏以及宫廷菜系特点，尤其是北京人的口味加以调制，所以又称得上京味的湘菜。
历经70余载风雨砥砺前行，更凭借传承老技艺、创新走在前，不断焕发新风采、收获新荣光。从一个西餐冷饮店变身为一家湖南菜馆，从看似不起眼的店面流转到成就一番“与匠人结缘、为百姓服务”的餐饮业佳话，从一步步发展壮大到历经停业再重张仍能重现往日盛景、吸引各路食客争相拔草，马凯餐厅走过了一条不寻常的来时路，也积攒了深厚的历史底蕴。
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