护国寺街 老北京风韵的商业街

蒋晨明

北京有一些古刹相当有名，护国寺是其中之一。只是今天我们去寻访护国寺，多少会有些失望，因为穿过拐弯抹角的小胡同，最终呈现在眼前的，不过是一座孤零零的大殿。

如今保留下的大殿形态完整，彩绘、吻兽等还有当年的气势，只是被围墙围住，暂时进行保护。虽然孤独，但这座大殿却记载着丰富的护国寺故事。

护国寺最早建于元代，后来多次更名，在清康熙年间大修后改为现名。护国寺又称西寺，与东寺隆福寺相呼应。这就是老北京内城两个最著名的“寺标”。这两处地方的庙会在老北京享有盛名。有记载称，“东西两庙货真全，一日能消百万钱，多少贵人间至此，衣香犹带御炉烟”。

对于今天的人们来说，对“护国寺”这一名称，直接能够对号入座的可能就是护国寺小吃了。在  老的护国寺里，从山门开始到大殿，其中一溜儿都是小吃摊，扒糕、凉粉、油炸灌肠、卤煮丸子等，老北京风味可谓应有尽有。

今天的护国寺街，成了一条具有老北京风韵的商业街，小吃自然是最能吸引游客的。从护国寺街向北钻进胡同，几乎就是一个大迷宫，护国寺西巷、护国寺东巷、护国寺东街、护国寺大院、护国寺大街，光是这些街名就够绕的了，真要钻进去，不看手机地图，还真不一定能走出来。