三百年历史的北京东西黄寺

北京有句老话：“东黄寺的殿，西黄寺的塔。”可如今只见西黄寺，东黄寺却没了。

1651年，入关不久的顺治皇帝派人入藏邀请在藏区影响最大的格鲁派领袖人物五世达赖喇嘛阿旺罗桑嘉措进京，由于格鲁派僧人戴黄帽，故该教又称黄教。五世达赖喇嘛阿旺罗桑嘉措为了迎接这位黄教领袖，顺治帝赦令，修建寺庙。东黄寺建于顺治八年（1651），西黄寺建于顺治九年（1652），两寺均为喇嘛庙，殿宇重叠，瓦皆黄色，因有黄寺之名。可惜的是，东黄寺终究在历史变动的惊涛骇浪中被湮没了。曾经的东黄寺山门殿有说毁于八国联军的入侵，也有说是遭日本人破坏，还有说是毁于“文革”时期……众说纷纭，尚无定论，只是昔日庙宇殿堂的辉煌终究只能到老照片中去寻找痕迹了。东黄寺大殿所幸，西黄寺还在。阿旺罗桑嘉措当年进京亲谒顺治帝，就住在这里。乾隆四十五年（1780年），班禅六世从西藏来京向乾隆祝寿，因病圆寂于此。乾隆四十七年（1782年）在寺旁建班禅六世衣冠塔，名清净化域塔。西黄寺后为达赖、班禅及其派遣的官员、僧侣朝拜时居住之地，并成为定例。

西黄寺最突出的建筑这座塔，俗称“班禅塔”。是乾隆四十七年（1782），皇帝为缅怀六世班禅，诏命建造的。这座班禅塔富有独特的建筑风格，整个塔型虽为印度佛陀伽耶式，即大塔四角建小塔，五塔共建在同一塔基之上，但中央主塔的结构却是藏式佛塔。其建筑、佛传人物、绘画、雕刻以及花纹装饰又是汉族的传统手法。这是清代佛塔建筑艺术的杰作。如今的西黄寺是中国藏语系高级佛学院，是在十世班禅大师和中国佛教协会赵朴初会长的倡导下，于1987年创建的。

这是一所培养中国藏传佛教的研究、教学、寺庙管理高级弘法人才的最高学府，也是藏传佛教培养活佛、格西的教育由经院式教学改变为课堂集体教学的历史创举。