蜀葵花不仅能观赏，还能食用和药用

故宫收藏的《雍正十二月行乐图轴画册之“五月竟舟”》，其中就有“圆明园的蜀葵花”，从画上看，蜀葵花就在水边，看似随风摇曳，既清新又绚烂。

第一次看见蜀葵花是几年前的事了。

小区墙外一角，有一小块空地，几年前的夏日，突然冒出一大片茂盛的花，每一根花的枝干直直地生长，枝干从上到下全是花，红的、粉的、紫的、白的，争奇斗艳。无数根枝干聚集在一起，看上去就是一个小花园了。

可惜的是，这片花第二年就不见了，可能是被铲除了。不过空地边上靠墙跟的一溜空地上，似乎就靠野生，长出了很多这样的花，同样也开得很茂盛。看上去也没有什么管理，就那样顽强地生长着。

更可惜的是，再过一年，墙根上的花也被彻底铲除了，这片空地上的花终于灭绝了。

可喜的是，从去年开始，小区的院子里又栽种了一片这样的花。这一次明显就是专门栽种的，应该不会再无缘无故地消失了。

从去年到今年，花开得一如既往地茂盛、灿烂，而且连不远处的空地上都长出了几支，同样开出了绚丽的花朵。

机缘凑巧，才知道这种花叫蜀葵花，才知道它不仅是广受欢迎的观赏花卉，古已有之，花朵还可以食用，还是极其有用的中药材，还是天然色素。

《本草纲目》云：“蜀葵，处处人家植之。春初种子，冬月宿根亦自生。苗嫩时亦可茹食，叶似葵菜而大，亦似丝瓜叶，有歧叉。过小满后长茎高五、六尺，花似木槿而大，有深红、浅红、紫黑、白色、单叶、千叶之异。昔人谓其疏莖密叶，翠萼艳花，金粉檀心者，颇善状之。惟红、白二色入药，其实大如指头，皮薄而扁，内仁如马兜铃仁及芜荑仁，轻虚易种。”“治带下，目中溜火，和血润燥，通穷，利大、小肠。”

北京植物园当然也有蜀葵花，就在通往曹雪芹纪念馆的路上，有一片石头假山的地方，而且普通的蜀葵都是单层的，这里则不少是多层的。

对蜀葵花了解越多，越觉得它的珍贵，也就更喜欢它了。