非遗安国，香火鼎盛的兴国寺庙会

兴国寺，又名太中山三教庵，位于安国城南三公里的东长仕村,始建于西汉宣帝年间，唐朝贞观年间，更名为“兴国寺”。宋代形成“释儒道三教一体”的寺庙。清初，尼师慈莲摄万人心,聚十方财，大规模重建此寺。大佛殿、太虚阁、达摩殿、地藏殿、钟鼓楼等相继竣工。1953年，为盖安国礼堂而将兴国寺拆毁,1988年，兴国寺恢复了每年一度的四月初四庙会。会期四天,届时来自四面八方的香客、游人云集于此，辐射周边十多个县市。

据庙内乾隆四十年碑文记载，每逢庙会，香火鼎盛，尼僧身披簇新的袈裟和海青，除了上殿、诵经等一些佛事活动外，还为善男信女们做消灾、祈福、超度、还愿等事宜。寺内有一支僧人乐队，十几人组成，能独奏和集体演奏，用的是车工曲谱，主要乐器有敲打乐器和管弦乐器，锣鼓铙钹，十样景，笙管笛箫，二胡板胡，演奏一些佛乐和民间曲调，冠绝一方。特别是农历七月二十四，为纪念慈莲祖师西归日，尼僧们吹拉弹唱，诵经祈祷，按一定的仪轨，通宵达旦，俗称“跑城”。

每逢四月初四兴国寺庙会，从深（深州市）武（武强县）饶（饶阳县）安（安平县）至东长仕庙形成的上庙专用的“香道”善男信女络绎不绝，有的一步一磕头，磕到庙上，有的念一声佛号，磕一个头，还有身背马鞍磕头到达目的地的，有的先祖牌位、双亲塑像都供奉在庙祠堂内，接受后人香火祭拜，祈求保佑家族兴旺，家人祥和平安。

兴国寺庙会期间的大庙外部，闲散地点都满是外来的香客、车辆，街道两旁有农具市场、布匹鞋帽、土特产品、风味小吃等众多摊位，多为传统手工艺和民间文艺活动，买字画吹糖人、说书唱戏、敲架鼓、跑旱船等民俗文娱活动。最吸引人的是庙会戏曲演出，每年剧种不一，有河北梆子、老调、评剧、大秧歌、哈哈腔、拉拉调等剧种。

兴国寺庙会历史悠久，自明朝崇祯年间慈莲法师住持至今近400年的庙内事务、庙会盛况，在历代石刻、相关县志资料中均有记载。兴国寺庙会是以寺庙宗教活动为中心，融合了商贸、游乐、文艺、民俗活动的综合性社会活动，历史久远、影响面大、涉及人员众多，成为数百年来乡民踊跃参与的一项大型活动。2021年，兴国寺庙会被列入保定市级第七批非物质文化遗产名录。